О камне, с которым мы работаем
Это не статья из энциклопедии, а то, что мы рассказываем людям за столом в мастерской. Местами упрощённо, зато ничего из того, что нам самим приходилось проверять руками, здесь не пропущено.
Откуда он
Балтийский янтарь - затвердевшая смола хвойных лесов, росших здесь 38–45 миллионов лет назад. Смола попадала в воду, окислялась, уплотнялась и в итоге стала минералоподобным веществом, которое называют сукцинитом. Главное свойство для мастера - это не камень: он горит, он мягкий, он боится растворителей, и вести себя с ним надо как с органикой, а не как с кварцем.
Наше сырьё с местных участков и с берега. Пляжный янтарь обкатан морем и обычно мелкий, зато у него плотная окисленная кожица, под которой камень часто оказывается чище, чем ожидаешь. Такие находки мы оставляем необработанными и собираем на нить.
| Плотность | 1,05–1,09 г/см³ - чуть тяжелее воды и легче насыщенного соляного раствора |
|---|---|
| Твёрдость | 2–2,5 по Моосу; легко режется сталью, стекло не царапает |
| Температура размягчения | около 150 °C; при 250–300 °C начинает разлагаться |
| Электризация | после трения о шерсть притягивает мелкие клочки бумаги |
| Люминесценция | в ультрафиолете даёт голубоватое или зеленоватое свечение |
Цвета и честный разговор о прогреве
Природная гамма балтийского янтаря - от почти белого костяного через молочный и медовый до тёмно-коньячного. Зелёного и вишнёвого в природе практически не встречается в том виде, в котором их продают: эти цвета получают нагревом в автоклаве, иногда с давлением.
Прогрев - не подделка. Это обработка, известная двести лет, она делает камень прозрачнее и темнее, а внутри иногда появляются блестящие диски-чешуйки, которые многим нравятся. Но называть такой камень природным нельзя, и мы не называем: в описании изделия стоит прямая строка о том, что цвет получен прогревом.
Если продавец не может сказать, прогрет камень или нет, это не всегда обман. Чаще он просто купил партию и сам не знает. Но цена при этом обычно как за природный.
Крашеный янтарь - другое дело. Краску кладут в трещины и поры, со временем она вымывается неравномерно, и вещь через несколько лет выглядит грязной. Мы с крашеным не работаем и в реставрацию такие изделия не берём: снять краску без потери камня невозможно.
Инклюзы
Включения - попавшие в смолу насекомые, фрагменты растений, пузырьки воздуха, иногда капли воды. Настоящий инклюз всегда немного растрёпан: у насекомого расставлены лапки, рядом видны следы борьбы и мутное облачко вокруг тела. Слишком красивое, идеально расположенное в центре прозрачной капли насекомое - повод насторожиться.
Самая частая подделка - вклейка в распиленный камень или в прозрачную синтетику. Выдаёт её шов: при повороте на свет видна плоскость, на которой лежит включение, а внутри настоящего камня включение расположено «не по линейке» и имеет свой наклон.
Четыре домашние проверки
- Солёная вода. Столовая ложка соли на 100 мл, размешать до конца. Янтарь всплывает, большинство пластиков и стекло тонут. Оговорка: проверка не работает для изделия в оправе и для крупных вещей с металлической фурнитурой - металл утянет на дно любой камень.
- Трение о шерсть. Потрите о сухую шерсть секунд пятнадцать и поднесите к мелким клочкам бумаги. Янтарь их притянет. Оговорка: некоторые пластики тоже электризуются, так что сам по себе плюс ничего не доказывает - а вот отсутствие эффекта подозрительно.
- Ультрафиолет. Под лампой янтарь светится голубоватым, молочные сорта - заметнее прозрачных. Оговорка: лак и некоторые полимеры дают похожее свечение, поэтому смотреть надо на край и на скол, а не на полированную плоскость.
- Горячая игла. Разогретая игла, прижатая к незаметному участку, даёт запах смолы и хвои, а не химический. Оговорка жёсткая: эта проба портит вещь. Делайте её только на обломке, который не жалко, и никогда - на изделии, которое собираетесь носить.
Чего делать не надо: капать ацетон и спирт. Да, янтарь в них мутнеет медленнее копала и быстрее пластика, но вы получите мутное пятно на вещи и очень сомнительный ответ. Мы не используем этот способ и в мастерской.
Как янтарь старится
Он темнеет. Поверхность медленно окисляется, появляется патина, прозрачный камень через тридцать-сорок лет носки становится заметно краснее. Это не порча, а свойство материала, и у старых семейных бус именно в этом половина их красоты.
Останавливать процесс мы не умеем, замедлить - можно: не оставлять вещь на солнце и в сухом тёплом воздухе, не хранить рядом с духами и бытовой химией. Подробности - в заметках об уходе, а если патина легла неровно и мешает, её снимают полировкой: это часть реставрации.